Piliere Zeme (1, 2/4)

Anglicko tridsiatych rokov 12. storočia. Kráľ Henrich I. zomiera bez mužských potomkov a celá krajina mieri k nemilosrdnej vojne o dedičstvo po panovníkovi. V tom čase navštívi mladý kňaz Philip (MATTHEW MACFADYEN) opátstvo v Kingsbridge. Nájde tam zomierajúceho starého opáta a vidí, že kláštor je zašlý a zanedbaný. Po skone opáta zostane Philip zaskočený, pretože ho mnísi zvolia za jeho nástupcu. Do Kingsbridge príde kamenár Tom Builder (RUFUS SEWELL), ktorý tu hľadá prácu. Philip mu spočiatku nemôže nič ponúknuť. Keď však požiar zničí starý kláštor, Philip s Tomom sa podoberú k realizácii veľkolepého plánu – stavy katedrály. Vôbec netušia, že sa tak nechtiac zaplietli do ohromujúcich politických intríg... Opát Philip (MATTHEW MACFADYEN) položí základný kameň katedrály, ale jeho nepriatelia mu hádžu polená pod nohy. Kameňolom, ktorý kráľ prisľúbil kláštoru, na radu neprajného biskupa (GORDON PINSENT) pridelia brutálnemu šľachtickému synáčikovi Williamovi Hamleighovi (DAVID OAKES). Ten robí Philipovi všemožné prieky. Výstavba katedrály je ohrozená. A to nie je všetko – keď sa intrigánsky biskup od svojho informátora dozvie o ťažkostiach stavby, chce kráľa prehovoriť, aby nedokončenú katedrálu navštívil. Verí, že tak dokáže Philipovu neschopnosť, kráľ ho odvolá a on bude môcť dosadiť za opáta ctibažného Walerana (IAN McSHANE)...