8 statočných

Antaktída, 1993. Najjužnejší svetadiel nachádzajúci sa okolo južného pólu Zeme je zároveň najchladnejšie, najveternejšie a najnedotknutejšie mieste na zemeguli. Jerry Shepard (PAUL WALKER) tu pracuje na vedeckej základni National Science Foundation ako sprievodca a psovod. Na základňu prichádza profesor UNCLA, dr. Davis McClaren (BRUCE GREENWOOD), a žiada Sheparda, aby ho zaviedol na Mount Melbourne, nálezisko vzácnych artefaktov - meteoritov z planéty Merkúr. Shepard si uvedomuje, že na takúto extrémne riskantnú cestu nie sú vhodné podmienky, pretože je koniec januára a práve sa skončilo pokojné letné obdobie na najchladnejšom a najveternejšom mieste na zemeguli. Snežné skútre by mohli spadnúť do snehových trhlín, alebo by sa pod nimi mohol prelomiť stenčený ľad. Existuje jediný spôsob, ako sa bezpečne dopraviť na Mount Melborne – na saniach ťahaných záprahom polárnych psov. Shepard a McClaren sa vyberú na Mount Melborne, ale počas hľadania meteoritu dostanú rozkaz, aby sa okamžite vrátili na základňu, pretože sa blíži snehová búrka desaťročia. McClaren požaduje ešte niekoľko hodín, aby našiel meteorit, Shepard mu dá pol dňa. Keď sa vedcovi podarí nájsť meteorit, obaja muži nastúpia do záprahu. Pri ceste späť na základňu si jeden z ťažných polárnych psov Old Jack poraní labu a záprah musí zastať. Kým Jerry ošetruje psa, McClaren hľadá najvhodnejšie miesto pre rádiový signál a spadne na dno trhliny. Tenký ľad sa pod ním preborí a Shepard musí vynaložiť enormné úsilie, aby ho pomocou psieho záprahu vytiahol z ľadovej vody von. Nasleduje súboj z podchladením a omrzlinami. Kľúčovým sa stane výdrž ťažných psov a správny smer. Pre blížiacu sa búrku extrémnej intenzity veliteľ expedície nariadi okamžitú evakuáciu celej základne a všetkých vedeckých a meteorologických staníc. Pre psy však v lietadle niet miesta a extrémne silná búrka zabráni, aby sa po ne mohli vrátiť. Polárne psy budú musieť zostať na základni až do budúcej jari. V ľadovej divočine budú musieť celých nasledujúcich 6 mesiacov polárnej zimy bojovať o prežitie len vlastnými silami... Po piatich mesiacoch pobytu doma sa utrápený Shepard stretne so starším antarktickým sprievodcom - veteránom a rozhodne sa, že investuje všetky sily a prostriedky do záchrany svojich psích priateľov. McClaren ho presviedča, že na riskantnú záchranu psov nemá dosť finančných prostriedkov a spoločnosť National Science Foundation mu nemôže pomôcť. McClaren však uvidí kresbu svojho synčeka, na ktorej je svorka ťažných psov a nápis: „Mojimi najväčšími hrdinami sú... psy, ktoré zachránili život môjmu ockovi!“ Vtedy si uvedomí svoj nepatričný a nevďačný postoj k vlastným záchrancom a Jerrymu na záchrannú misiu poskytne celý zvyšok grantu získaného na vedecký výskum. Po štyroch dňoch od odletu lietadla zo základne sa polárne psy vymanili z reťazí. Pripútaný ostal len Old Jack. Je už pristarý, aby sa pripojil k svorke, ktorá sa vydala na cestu za svojou záchranou a zomiera na základni. Psy musia loviť, aby nezomreli od hladu. Pri krátkej zastávke, fascinovaní polárnou žiarou, zahynie pes Dewey, ktorý sa smrteľne sa zranil pri páde po príkrom svahu. Svorka smúti za svojím druhom, ale musí pokračovať v ceste. Len najmladší pes Max zostane pri Deweym trocha dlhšie a oddelí sa od zvyšku svorky. Max nájde miesto, kde sa McClaren prepadol cez tenký ľad do vody, a uvidí mŕtvu kosatku. Max si neskoro uvedomí, že nablízku číha tuleň leopardí, ktorý zúrivo stráži zdroj svojej obživy. Keď k mŕtvej rybe dorazí aj zvyšok svorky, Max upúta pozornosť tuleňa, aby sa jeho druhovia mohli v pokoji nažrať. Rozzúrený tuleň však zaútočí na Mayu, uhryzne ju do laby a takmer zabije. Max a jeho druhovia útočníka zaženú. Maya má však vážne zničenú nohu a jej život je ohrozený. Zvyšok svorky postupuje ďalej a loví. Maya odmieta žrádlo, ktoré jej druhovia donesú a odovzdá vodcovstvo svorky najmladšiemu Maxovi, ktorý preukázal svoje schopnosti, odvahu aj súcit. Psy sa snažia dostať na základňu, kam medzitým dorazili Shepard a jeho záchranný tím na čele s pilotkou Katie (MOON BLOODGOODOVÁ). Nadšenie pri stretnutí svorky a jej psovoda Sheparda je neopísateľné. Maya prežila. Psy Old Jack a Dewey, ktorým sa nepodarilo dožiť tejto chvíle, sú pochované neďaleko základne.